中国古代实行分封制，天子划分封地给诸侯，诸侯定期向天子朝贡。郭沫若《中国古代社会研究》第二编序说："而在《禹贡》里面所谓荆州、青州、扬州、徐州等等，居然已经画土分贡了，这是绝对不可能的事情。"