《左传•昭公十一年》："末大必折，尾大不掉，君所知也。"三国•魏•曹冏《六代论》："所谓末大必折，尾大难掉。"

嗣又恐他控制上游，尾大难掉，更召为中书监光禄大夫，另调沈攸之代任。蔡东藩《南北史演义》第二十四回