语本《汉书•董仲舒传》："秦国用之，死者甚众，刑者相望，秏矣哀哉！"颜师古注："秏，虚也。言用刑酷烈，诛杀甚众，天下空虚也。秏音呼到反。或曰，秏，不明也，言刑罚闇乱。音莫报反。"秏，同"耗"。后用以表示对政治、社会昏乱的悲愤。