汉代称天子的嫡女。《史记•刘敬叔孙通列传》："陛下诚能以适长公主妻之，厚奉遗之，彼知汉适女送厚，蛮夷必慕以为閼氏。"《资治通鉴•汉高帝八年》引此文，胡三省注曰："适读曰嫡。谓皇后所生也。"