秦昭王十五年，秦军攻打赵国都城邯郸，赵国派平原君到楚国请求援助。楚王不肯答应。最后，平原君手下一向被人瞧不起的、自愿前往的门客毛遂仗剑上殿，为楚王分析时局，说明利害之所在，终于说服了楚王。毛遂因此立了大功。平原君称赞毛遂说：“毛先生一至楚，而使赵国重于九鼎大吕。毛先生三寸之舌，强于百万之师。”这段话的意思是：“毛先生一到楚国，就使我们赵国的地位提高到像九鼎大吕般的重要。毛先生的三寸不烂之舌，比百万军队的力量还要强大。